步頭降苗族鄉(xiāng)位于新晃侗族自治縣的東部，東與芷江梨溪口鄉(xiāng)毗鄰，南與縣國營天雷山林場、中寨鎮(zhèn)交界，西連洞坪鄉(xiāng)，北接芷江大洪山鄉(xiāng)、楊公廟鄉(xiāng)。鄉(xiāng)政府駐地步頭降村魚對溪，距縣城47公里。全鄉(xiāng)面積82.6平方公里，其中耕地11761畝（水田9215畝，旱地2546畝），山財112199畝，森林覆蓋率91.45%。

行政區(qū)劃

　　該鄉(xiāng)現(xiàn)轄姑巴溪、土鹿坪、酉溪、新江、雷家田、天雷、槐口、茶山、淶溪、腿溪、大秉溪、黃陽、步頭降14個村，142個村民小組。1995年全鄉(xiāng)2858戶，11210人。少數(shù)民族人口10442人，占總?cè)丝?3%；其中苗族5436人，占總?cè)丝诘?8.5%；侗族4987人，占總?cè)丝诘?4.5%。

歷史沿革

　　該鄉(xiāng)1955年前屬芷江百合鄉(xiāng)。1956年劃入新晃，建立步頭降鄉(xiāng)，1958年9月改設(shè)頭降人民公社，同年12月與波洲人民公社合并為柳寨人民公社，1961年3月恢復步頭降人民公社，1984年3月改公社為鄉(xiāng)，同年6月經(jīng)省人民政府批準，撤銷步頭降鄉(xiāng)，成立步頭降苗族鄉(xiāng)。

地理水文

　　該鄉(xiāng)境內(nèi)群山環(huán)抱，山巒生疊，山勢陡峭，有少量的壩子，屬中山區(qū)。天雷山群海拔1000米以上的山峰14座，形成東南屏障，主峰天雷山海拔1136.3米，是新晃的最高峰，最低處槐口嘌榭把溪，海拔9415米，平均海拔800米以上。有大小溪9條，其中新江溪發(fā)源于天雷山群帽子頂，流經(jīng)新江、雷家田、天雷、槐口只占村和芷江縣梨溪口鄉(xiāng)后匯入清水江，境內(nèi)長8.3公里。

自然資源

　　該鄉(xiāng)山高地廣，資源豐富，森林面積102683畝，活立木蓄積量16.3萬立方米，以松、杉為主，年產(chǎn)松杉原木3010立方米。山中常有野豬、麝、金雞等珍禽異獸出入。另有草山草坡12340畝，牧草種類多種，四季青綠，有利于發(fā)展草食動物。

基礎(chǔ)設(shè)施

　　該鄉(xiāng)地處偏遠山區(qū)，以前交通很不便利。1969年12月，開始修建禾步公路（禾灘至步頭降），1971年10月建成通車，全長29.5公里。至1995年，全鄉(xiāng)修通鄉(xiāng)村簡易公路9條，60公里。并且修通芷江在洪山至步頭降的公路，客班車可直達縣城�，F(xiàn)擁有貨運汽車5輛，客運汽車6輛，拖拉機15臺，交通條件得到了改善。全鄉(xiāng)14個村都架設(shè)了照明電路。

經(jīng)濟發(fā)展

　　該鄉(xiāng)經(jīng)濟以農(nóng)業(yè)、林業(yè)為主。農(nóng)民人均純收入在全縣經(jīng)濟發(fā)展中屬中等偏上水平。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)以稻谷為主，1995年糧食總產(chǎn)4201噸，上繳國家糧食290噸，糧食基本上自給。

　　80年代以來，鄉(xiāng)辦企業(yè)、村辦企業(yè)、個體私營經(jīng)濟迅速發(fā)展。全鄉(xiāng)現(xiàn)有鄉(xiāng)辦企業(yè)3個；村組集體企業(yè)7個；個體私營企業(yè)187戶。鄉(xiāng)財政主要來源于農(nóng)業(yè)稅、工商稅、農(nóng)林特產(chǎn)稅、縣財政補貼。

社會事業(yè)

　　該鄉(xiāng)有普通中學1所、中心小學1所、村辦小學14所（標準化小學8所）。1995年中小學在校學生1547人，教師92名，其中民辦教師12名，代課教師4名。小學適齡兒童入學率100%，升學率100%，鞏固率99%。設(shè)有鄉(xiāng)醫(yī)療機構(gòu)15個，其中鄉(xiāng)衛(wèi)生院1所，醫(yī)務(wù)人員12人，病床10張；村級衛(wèi)生所14所，醫(yī)務(wù)保健人員28人。地方的結(jié)核、小兒麻痹癥等疾病得到較好的防治。1984年以來，先后修建電影院、文化站、有線電視差轉(zhuǎn)臺，豐富了苗鄉(xiāng)文化生活。

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