荔溪鄉(xiāng)地處沅陵縣西南部，位于旅游資源十分豐富的荔溪流域上游，與其下游的麻溪鋪鎮(zhèn)相鄰，由原池坪、坳坪、竹園三鄉(xiāng)合并而成。全鄉(xiāng)總面積298平方公里,下轄16個(gè)行政村，276個(gè)村民小組，3.2萬人。境內(nèi)少數(shù)民族人口達(dá) 85%以上，以苗族和土家族為主。該鄉(xiāng)是該縣“哇鄉(xiāng)人”的主要集居地，具有獨(dú)特的地方語言、風(fēng)土人情等民俗文化氣息，其神秘的“哇鄉(xiāng)文化”、秀美的自然風(fēng)光令人神往。

　　該鄉(xiāng)位于319國道旁，距縣城僅45公里，南與筲箕灣鎮(zhèn)接壤，西臨麻溪鋪鎮(zhèn)，境內(nèi)公路已全部硬化，行車十分方便。隨著常吉高速公路的建成通車，其交通區(qū)位優(yōu)勢將逐步顯現(xiàn)，必將成為城區(qū)居民短線旅游的最佳去處。

　　該鄉(xiāng)歷史文化底蘊(yùn)深厚，境內(nèi)坐落著占地面積近40畝、擁有房屋53棟的明中古村以及占地面積26畝、擁有房屋28棟的夏家溪古民居群等明清建筑群。古居建筑風(fēng)格獨(dú)特，在建筑形式上充分體現(xiàn)了與眾不同的布局和結(jié)構(gòu)。特別是窗花和門板雕刻，做工精美，具有較高的藝術(shù)價(jià)值，借此可了解當(dāng)?shù)氐臍v史文化背景，體味“哇鄉(xiāng)人”深厚的文化底蘊(yùn)。

　　該鄉(xiāng)至今仍保留著“哇鄉(xiāng)人”特有的風(fēng)俗習(xí)慣。一是獨(dú)特的語言。當(dāng)?shù)厝罕娫谌粘Ｉ�活中使用的語言很獨(dú)特，有音無字,又稱“鄉(xiāng)話”或“哇鄉(xiāng)話”（“哇”即“說”的意思）。二是獨(dú)特的節(jié)日。至今仍保留著敬家神的風(fēng)俗；每逢農(nóng)歷七月初一要過“半年節(jié)”。尤其是農(nóng)歷九月二十日到十月十日的“跳香節(jié)”是該鄉(xiāng)最熱鬧的日子。每年此時(shí)，村村寨寨都要舉行“跳香”活動，祭祀“土地神”和“五谷神”，慶祝年成豐收。整個(gè)活動既充滿神秘的苗巫氛圍，又有歡快活潑的場面，體現(xiàn)了人神共娛的特征。

　　該鄉(xiāng)境內(nèi)共有20多處自然景觀。既有雄偉峻峭的“白巖山”，惟妙惟肖的“睡佛山”，也有堪稱歷史之謎的“池坪懸棺”，八角亭壓洪水的“幸福千畝田園”，還有被當(dāng)?shù)厝朔Q為神山的“八面山”，以及集“清、奇、秀、絕”于一體的竹園原始森林溝谷風(fēng)光。