太常鄉(xiāng)位于沅陵縣縣城西北郊，距縣城2公里，面積82.5平方公里，人口1.3萬。鄉(xiāng)政府駐太常。傍依沅水及其支流酉水之間，沅粟公路橫貫鄉(xiāng)境。太常鄉(xiāng)歷史悠久，民風淳樸，人文薈萃。

　　太常鄉(xiāng)轄堯頭、木馬嶺、驗匠灣、柳沖、跳巖、羅家、立新、朝瓦溪、白坪、樟樹坪、候子坪、團草坪、棗子坨、茶坡、埡溪15個村委會。

　　古代，楚黔中郡故城就設(shè)在太常鄉(xiāng)窯頭村。1953年設(shè)太常鄉(xiāng)，1958年屬紅旗公社，1961年改太常公社，1984年復置太常鄉(xiāng)。

　　太常鄉(xiāng)境內(nèi)盛產(chǎn)無公害蔬菜、板栗、有機茶、米粉等農(nóng)副產(chǎn)品。其中無公害蔬菜，已成為縣城所需蔬菜量的主導；縣城米粉市場有80％被該鄉(xiāng)的米粉業(yè)占據(jù)；境內(nèi)生產(chǎn)的有機茶“虎溪白毫”等系列產(chǎn)品暢銷全國各地。礦產(chǎn)資源較豐富，開元二十九年即741年朝廷貢品辰州始貢光明砂，習稱“辰砂”的產(chǎn)地就在太常鄉(xiāng)沙金灘光明山，石灰石的儲藏量十分豐富。

　　近代，在戰(zhàn)火紛飛的抗日戰(zhàn)爭時期，即1938年11月3日，湖南省政府遷來太常鄉(xiāng)佰陵路，從而使太常成為抗戰(zhàn)大后方要鎮(zhèn)教育十分興旺。早在抗戰(zhàn)前，就有美術(shù)教師王晴川在太常辦了“七.七”小學;1935年8月省立沅陵中學也在該鄉(xiāng)長存了14年。同時，工業(yè)教育、農(nóng)業(yè)教育也齊頭并進。1959年，沅陵縣科學研究所就設(shè)在太常鄉(xiāng)佰陵路研究推廣新式農(nóng)具;1979年，太常農(nóng)場改為縣農(nóng)業(yè)科學研究所。正是有了歷史的教育氛圍，才有了五強溪庫區(qū)移民淹沒前設(shè)址太常立新村沅陵四中的輝煌。該校為眾多莘莘學子“跨黃河、過長江、奔首都、游世界”夯實了牢固的教育基礎(chǔ)。